卍，走进中国人的生活，和佛经的翻译、佛教的流传有关，大体说是魏晋以来的事。《大方广佛华严经》卷六五《入法界品》说：释迦牟尼“胸标卍字，七处平满。”卍是吉祥的标志，是释迦牟尼的32相之一。古印度的印度教、耆那教，都以“卍”为吉祥的标志，将卍写在门庭、供物和帐本上。在耆那教的宗教仪式上，卍和宝瓶等是象征吉祥的八件物品之一。卍在梵文里，音室利�吁懵迳碴伲�意为“致福”，旧译为“吉祥海云”。 　　宋法云《翻译名义集》卷六引唐慧苑《新译大方广佛华严经音义》说：“案卍字本非是字，大周长寿二年(公元693年)主上权制此文，著于天枢，音之为万，谓吉祥万德之所集也。”巧慧和多权数的武则天，先是崇道，后来抑道崇佛。她这样做是有原由的。武则天由唐太宗的才人，变为唐高宗的昭仪，在宫廷斗争中不择手段，击败王皇后和萧淑妃而成为皇后；她诛杀李唐皇族，进而改唐为周做了皇帝；她任用酷吏，以暴政慑伏臣民，她的所作所为，用儒家思想是难以解释的。而道是李唐王族认了亲的，崇道就不能背叛李唐，那就只有走崇佛的路了。垂拱四年(688)，武承嗣伪造刻有“圣母临人，永昌帝业”的瑞石，唆使人上表称瑞石出于洛水。同年又有人伪造刻有“化佛从空来，摩顶为授记(预言)”，“三六年少唱唐唐，次第还唱武媚娘”的瑞石，声称得之于汜水，以此暗示武则天称帝是佛的意志。天授元年(690)，“东魏国寺僧法明等撰《大云经》四卷，表上之，言太后为弥勒佛下生，当代唐为阎浮提(人世)主，制颁于天下”(《资治通鉴》卷二“四)。这年九月，她就成为大周圣神皇帝。长寿二年(693)，菩提流志等译《宝雨经》时，还加进了“日月光天子”于“摩诃支那国”，“故现女身为自在主”的话。这类佛教预言，是为武则天登上帝座和巩固帝位效力的。
　　关于“天枢”，《资治通鉴》卷二“五记：延载元年(694)，“武三思帅四夷酋长请铸铜铁为天枢，立于端门之外，铭记功德，黜唐颂周”。天枢高105尺，八面，各径五尺。上为径三丈的腾云承露盘，高一丈的四个龙人捧着火珠，天枢上刻着武则天题榜“大周万国颂德天枢”，下刻武三思撰写的黜唐颂周的文字，百官和四夷酋长的姓名。建立天枢颂德是武周的创举，将卍刻在天枢上，歌颂武周吉祥万德。岁月沧桑，天枢早就颓圮不存了。现在，武则天的陵前，矗立的是无字碑，究竟是自认功高盖世，文字难以表达；还是继位的唐中宗对她的功过难以评说，只好无言呢?
　　从考古发现的文物看，隋唐时期，卍字已经走出了佛经，成为日常器物的装饰性主题。在铜镜的演化史上，从唐德宗到晚唐时期，流行过卍字镜。元代统治者崇信佛教，在福建德化屈斗官窑遗址，就出土了不少以卍为装饰的粉盒。清代卍字锦大边几何纹栽绒地毯，人们现在还可以看到，那上面连绵的卍字是不断头的。
　　随唐时期，佛经中的“卍”有时作“卐”，写法不一，有些混乱。唐慧琳《一切经音义》提出，应以“卍”为准。逆时针方向的卍和顺时针方向的卐，在西藏是有区别的。藏传佛教以卐为吉祥标志，将卐写在庙门、墙壁及其它器物上。卍则是苯教崇奉的符号，藏语称卍为“雍仲”，意为“坚固”。苯教认为卍含有“固信不变”的意义，将卍写在庙门、墙壁、经书和宗教画卷上，有些地区的藏民，在逝者的额上画一卍字。苯教徒是以左旋的逆时针方向，藏传教是以右旋的顺时针方向，围绕着寺院、佛塔、神山、圣地巡礼的。卍和卐，表示苯教和藏传佛教的不同巡礼方式。苯教是类似萨满教的原始宗教，以占卜吉凶、祈福消灾、请神驱鬼、除病解厄等为主要活动。
　　在人类文化史上，卍与卐作为符号，很早就出现了。西亚的新石器时代遗址——伊朗法尔斯省波斯波利斯之南的巴昆遗址，出土有时间不晚于公元前3500年的彩陶，其中有象征生育的女神陶象，她的肩上就有卐字标记。中国黄河上游的马家窑文化(公元前3300～前2050年)，为新石器时代晚期的文化，属马家窑文化的青海都乐县城东的柳湾基地，发现有130余种刻划符号，其中就有卐。学者们认为这些符号，是用来记事的。古代美索不达米亚的货币上，有卐字符号。欧洲进入青铜时代后，卐成为装饰性符号。在早期基督教艺术和拜占廷艺术中，都可见到卐。玻里尼西亚人、南美洲和中美洲的马雅人、北美洲的纳瓦霍印第安人，也都用过卐和卍的符号。纳瓦霍印第安人以卍象征风神雨神。早期日耳曼民族共有的神祗托尔，是个雷神，卐是他的槌子。
　　流年似水，人类进入了20 世纪。希特勒认为雅利安人是最优良的人种，卐是雅利安人的符号；犹太人是低劣的人种，他在狂热地追求“种族纯洁”时，掀起了一次又一次的排犹运动。二三十年代，他在为德国国家社会主义党设计党旗时，在红布上的白色圆圈中嵌上黑色的卐，作为反对犹太人的标志，1935年9月，它成为第三帝国的国旗和徽章。在红白黑三色的卐符旗下，纳粹党的排犹运动，第三帝国等法西斯国家挑起的第二次世界大战，造成人类的浩劫。
　　卍与卐作为符号由来已久，覆盖的区域很广，许多民族都使用过它。
　　美国人种学家摩尔根(1818.11～1881.12)在《古代社会》中说：“姿势及符号语言似乎是原始的东西，是发言分明的语言的姐姐。……进化了二者仍然不可分离。是的，姿势语言或说肢体语言以及符号语言，和发言分明的语言就像姐妹一样，总是相伴而行的。就是人类步入数字化时代，计算机语言普及时，姿势语言和符号语言也没有消失。在时间的隧道里，以远古中走来的卍、十、中国的太极、古埃及的甲壳虫之类的符号，都释放过或还在释放着能量，它们对人类文化产生过正面的或负面的影响。因此，不要怠慢了历史上有过的或者还会产生的符号语言，它告诉你的，比起一个方块字要多的多……

怎样修持好药师法门
第一、信。第二、如法礼拜，恭敬供养，读诵经文，称念名号。

“信”为道源功德母。要坚信释迦牟尼佛及药师七佛的话语。相信药师经的功德利益。相信药师七佛真实存在、法力无边。虽然无形无相，看不见、摸不到，但他们的威神之力遍满世间、无处不在。“信”是我们接收药师七佛本愿功德的前提。如同收音机的调谐旋钮，只有当我们调谐频率与电台的频率一致时，才能产生谐振，收到电台的信号。我们的信心与佛心一致就能够接受到佛的本愿功德力，信心越至诚恳切接收到的佛力信号就越清晰强大。如果心存疑惑，我们的信心就与佛心有所偏离差距，接收到的佛力信号必定微弱杂乱，且受干扰。如果全无信心，则完全接收不到佛的本愿功德力。《易经》系辞曰：“二人同心，其利断金”；《素书》曰：“神莫神于至诚”。如果我们的信心真能达到“至心”的程度，则药师七佛的种种本愿功德无一不能圆满实现。任何人间奇迹、不可思议之事都可以创造变现出来。

仅仅有了“信”还不够，还要通过“行”才能实现。例如玄奘法师，发起了至诚西行求法的信愿心，还必须通过艰难困苦的长途跋涉，才能到达佛国。两腿不走路，信愿心无以实现。称名诵经就相当于我们行路。我们的业障深重，只有通过称名诵经才能拔除。我们的福德浅薄，只有通过称名诵经才能培植增厚。称一声名号，业障就减少一分；诵一遍经文，福德就增厚一寸。称诵的越多，获得的佛功德力就越多，可消灾祸于无形，可化障碍于无形。所以称名诵经不是一朝一夕一遍两遍之事。

有人轻视诵经称名，对诵经称名的重要性认识不足，或者把诵经当作应付差事来完成。诵经时心中急促、杂念纷飞，没有把身心依靠在药师七佛上。还有人整天忙于事务，认为诵经称名耽误时间无暇顾及。一个人事业的好坏与自己的福德成正比。单凭自己的力量忙碌奔波，终究局限于自身福德的小范围内。诵经称名依靠佛力可不断增厚我们的福德，我们的事业便可突破原来自力的局限，获得单凭自力终生无法取得的成就。所以诵经称名虽然用了少许时间，但所起的效用、所节约的时间是不诵经称名远远无法相比的。

称名诵经时，一定要按照药师经中的要求，做到“若能至心称我名者”。这个“至心”至关重要，“至心”是称名诵经功效的关键。要把自己的一切交给佛。唯有信靠佛力，自己的命运才能有所改观。认识到这一点，诵经时自然而然就能心意恳切、不急不躁、沉静专一。要达到“至心”信受药师经是不容易的事，有些人需要有一个过程，或者要经过多次反复，随着自己的亲身体验感受逐步深入。总之，陷于危困之境、无依无靠、无救无归的罪苦众生，不信靠药师佛，退步是没有出路的。

有人持诵了一段时间，不见效果，便退失初心，废弃不前。这一方面反映了此人信心不足，感应力弱小；另一方面应知业障有深浅。未见效者应反思，想想自己的业障有多重。持诵一遍经文名号打掉一块业障，持诵十遍打掉十块业障。业障浅者，打掉的时间短；业障重者，打掉的时间长。坚持不懈地念诵下去，终有将业障全部打掉的一天。一年不见效念两年，两年不见效念五年，五年不见效念十年，毕生念下去，直至命终，毫不怀疑。未见效的时间越长说明业障越深重，越应该生起深重的惭愧心，更应痛心忏悔而不应怨天尤人疑谤药师经。